许多人不停地抱怨大都市生活的压力、不健康及丑陋，然而当他们一直埋怨被太多人及太多压力烦扰时，他们没认清其实是自己愿意被烦扰。当你实在无法避开人群时，你就只知道抱怨，但你仍无法离开他们。
当现代生活方式入侵了我们单纯又平静的生活时，我们往往无法抗拒它的魅力而俯首称臣。我们吞下了“刺激”的诱饵――大概不吞下旅馆，我们也可能在平静单纯的社会中过得较快乐，但我们仍愿意吞下这含有刺激性的诱饵。
密克罗尼西亚是由赤道附近许多小岛聚集而成的总称，由珊瑚礁层及火山岩所组成。它于距离夏威夷西方大约1千里的地方开始延伸约3公里，所以岛屿的面积及附近水域的总和相当于美国的全部土地。人数只有10万人。
在生活现代化之前，岛上的居民似乎过得非常快乐――气候宜人，岛上作物充足以供应全部人口，传统而善良的风俗一直引导居民的思想及行动，所以很少遇见什么难以作决定的事。几乎全岛的居民都是说故事的能手，例如说起抓鱼――我们大概两三分钟就说完了――他们却能连续说两三个钟头仍然兴致盎然。常可见到两个人在路旁坐一下午，几乎没有交谈几句话，只是看着来往的过客罢了。
然而当市中心区的范围延伸之后，密克罗尼西亚人的生活就变了。随着美国及日本观光客的来到，新旅馆一栋一栋地建造，大量的岛民涌入市区，住进覆盖铁皮或砖瓦筑成的房子。很快地收音机、电动艇、摩托车，甚至汽车都纷纷出笼，酒店吸引了许多追求刺激的密克罗尼西亚人前往买醉。有些人甚且经常酗酒，打架之事也因此司空见惯，整座岛屿变成由物质刺激为导向的文化形态――大部分的岛民都不富裕且没有接受很多的教育，但他们也慢慢不得对那些无法获得的奢侈之满足来源的贪求。由于无法像美国人一样地取得眼中的奢侈品，他们变得非常仇视美国人。就像除非有岛民陪伴，否则美国人单独进入酒吧喝酒都非常不安全，或许还会受到攻击。走在这充满棕榈树的美丽小岛也不再令人感觉安祥与宁静，整座岛弥漫一股沮丧的气氛。
一旦人类生活在高度刺激及物质化的现代生活中，我们就非常容易上钩，即使明知道这种生活可能损毁了原有的快乐，却总是无法自拔。许多人不停地抱怨大都市生活的压力、不健康及丑陋，然而当他们一直埋怨被太多人及太多压力烦扰时，他们没认清其实是自己愿意被烦扰。当你实在无法避开人群时，你就只知道抱怨，但你仍无法离开他们。所以当独立一人在公寓里受不了寂寞时，你或许打开收音机，或许打开电视，不管是不是真心想听、想看，但就是想找个伴。
即使是那些经济情况还不错，可以暂时离开市区的爱发牢骚者，往往仍是选择留在城内。他们对压力的容忍力还是蛮大的。都市里充塞了各种的刺激物，不断的吵杂声以及视觉上的刺激。试问，你曾真正地观察过走动的车子及行人、眼花缭乱的霓虹灯，以及造型别致的大楼吗?这些也许形成混乱的世界，但当你习惯它时，你就会喜欢上它。
大都市里的新奇、时髦的事物也是容易使人沉溺其中的，你可以在色情场所或赌场中找寻刺激;一道鸡肉就有中国式、法国式及墨西哥式各种吃法。只要你有钱就不愁找不到花用的地方。即使没有很多钱，甚至可以在大街上闲逛，看看那些无法享用的新奇事物，过过干瘾。
脚步不协调及不肯定的都市生活使得更多的刺激注入每日生活中，你经常因为消防车的警笛声或此区发生了谋杀案而不能好好地睡一觉。你也经常因为地下铁故障而上班迟到。你喜欢光临某一家以牛排出名的餐馆，但当你兴冲冲地前往时，却发觉人太拥挤而无法进去，只得败兴而归。这些生活中的不顺心事情容易使人发怒、焦虑以及紧张――但我要再强调一次，他们抱怨再多，他们还是喜欢这种必须面对的不确实，因为他们发觉这种不确定带来了趣味性以及兴奋。
环境中有某几项似乎能使我们更快乐些，但往往这些特质都遭受了现代生活破坏或变质了。适宜的气温能严格地限制了人类的活动，所以它能带来快乐。四季的变换也带给我们新鲜感(这种乐趣在市区已愈来愈难寻了，毕竟市区里已太少见大自然了)。
此外大气层中的电磁场也会影响我们的健康及情绪。例如暴风雨带有电磁的特征，能使人绝望与沮丧。当房子里面充满了不安的气氛时，也会使我们疲倦以及想发脾气。20世纪，人类已经将电子科技产品引入生活环境中，并形成了“电磁场”似的生活空间，但对于这些污染的环境及伤害人类的人对“磁场”所知有限，只知道它们剥夺了由大自然如太阳等所孕育出的各种早已为我们接受与适应的有利影响。一旦我们更了解与善用人为的磁场，则人类的生活或许会更幸福些。但同时，我们应知道远离室内的人为化电动设备，而投身于户外阳光中，仍能使人感觉更快乐些。
外在环境也能增加或消灭快乐。例如吵声，尤其是震耳欲聋且无法事先预知的吵声，往往招致人类强烈的不满意及愤怒的情绪。相反地，悦耳的音乐却是制造快乐的功臣，因为它能疏导人类的情感，并将我们置身于一种罗曼蒂克的气氛里，电影里就经常使用适当的背景音乐以衬托出气氛，加强剧情效果。现代的摄影家在从事摄影时也常使用柔和的音乐使模特儿表现也最自然的表情，不论是圣歌、进行曲、华尔兹、摇滚、宗教歌曲――均能带给我们持续性的幸福感。有个年轻人说当他边开车边听音乐可帮助他保持清醒不会打瞌睡，另有位妇女说：“当我心情不好时，我就开始听法文歌曲。虽然我不太懂歌曲的内容，但只要我听了这些歌曲，悠扬的旋律就似熨斗般地抚平我受创的心灵，我也能慢慢产生正向的情绪。”就算歌曲中所的是不快乐或哀伤的情绪，只要透过音乐的诠释，似乎都能提升至更纯美、更有意境的境界。有的歌曲虽是悲伤但仍别有一番情趣。而一些悲剧性的歌剧常令人有看再看的欲望，不仅是因为它们的不朽性，更因为它们掌握了人性中最可贵的特质。
